Ultralydsvandmålere fungerer ved at transmittere højhastigheds-lydbølger ind i det strømmende vand. De bestemmer strømningshastigheden ved at måle tidsforskellen mellem signaler, der bevæger sig nedstrøms og opstrøms.
Fordelen ved denne metode er fraværet af mekaniske dele, der er tilbøjelige til at sætte sig fast eller slides, hvilket giver mulighed for præcis måling af selv små mængder vand.
Producenter har også gjort betydelige fremskridt inden for signalbehandlingsteknologi, hvilket effektivt reducerer fejl forårsaget af vandturbulens.
Rapporter tyder på, at moderneultralyds vandmålerekan opnå en nøjagtighed på ±0,5 %, der langt overgår traditionelle mekaniske målere, som typisk har en fejlrate på omkring 2 %.
Den mekaniske forskydningsmetode i traditionelle vandmålere
Ældre vandmålere er typisk afhængige af roterende komponenter-såsom turbiner eller stempler-, der roterer som reaktion på vandstrømmen.
Selvom de ved første øjekast kan virke omkostningseffektive-, kan disse bevægelige dele ofte ikke modstå belastningen ved hyppig brug over tid.
Metalkomponenter slides, og mineralaflejringer fra vandet akkumuleres internt, hvilket får målerens nøjagtighed til at falde med cirka 1% til 2% årligt.
Ifølge en brancheundersøgelse gennemført sidste år udviste næsten en-femtedel af de mekaniske vandmålere i drift i mere end fem år læsefejl på 3 % eller mere på grund af nedbrydning af interne komponenter fra kontinuerlig drift.
Ultralydsvandmålere tilbyder overlegen lav-flowdetektion og lækageidentifikation
Forbedret følsomhed ved lave strømningshastigheder
Ultralydsflowmålere er i stand til at detektere ekstremt lave flowhastigheder-så lidt som 0,003 kubikfod pr. minut (CFM).
Dette repræsenterer en detektionsevne, der er mere end 30 gange større end mekaniske målere; deres pålidelighed stammer fra brugen af "time-of-flight"-målemetoden.
I modsætning til mekaniske målere er ultralydsflowmålere upåvirket af variationer i rørstørrelse eller væskeviskositet, hvilket sikrer stabil ydeevne, uanset om de er installeret i aldrende støbejernsrør eller moderne plastikrør.
Byer, der har skiftet til denne teknologi, har også observeret et overraskende resultat: De opdagede cirka 42 % flere mindre lækager i deres vandforsyningssystemer sammenlignet med, når de brugte traditionelle mekaniske målere.
For vedligeholdelsesteams er det afgørende for vedligeholdelsen af infrastrukturen, der har været i drift i årtier, at identificere disse små lækager-som kan forværres over tid-.